綠寶石的化學(xué)組成為Be3Al2[Si6O18],晶體屬六方晶系的環(huán)狀結(jié)構(gòu)硅酸鹽礦物。晶體常呈六方柱,柱面上有縱紋,集合體有時(shí)呈晶簇或針狀,有時(shí)可形成偉晶,長可達(dá)5米,重達(dá)18噸。多為淺綠色,成分中富含銫時(shí),呈粉紅色,稱為玫瑰綠寶石;含鉻時(shí),呈鮮艷的翠綠色,稱為祖母;含二價(jià)鐵時(shí),呈淡藍(lán)色,稱為海藍(lán)寶石;含三價(jià)鐵時(shí),呈黃色,稱為黃綠寶石。玻璃光澤,解理不完全。摩氏硬度7.5-8,比重2.6-2.9。
金綠寶石在珠寶界亦稱“金綠玉”、“金綠鈹”,屬尖晶石族中的一種礦物,即鈹尖晶石。金綠寶石具有貓眼效應(yīng)的變種叫貓眼石;具有變色效應(yīng)的變種叫亞歷山大石,二者都屬于高檔寶石的品種。