北海位于故宮西北，東臨景山，南望中南海，北接什剎海 。是中國現(xiàn)存歷史上建園最早、保存最完整、文化沉積最深厚的古典皇家園林 。北海形成于遼代的“金海”（938年），建都燕京時，城東北郊有一片湖泊，名叫“金海”，又稱“海子”，就是北海的前身，經(jīng)歷元、明的擴建，成為成名副其實的皇宮后花園。 1925年經(jīng)過修繕正式對外開放，定名為“北海公園”。北海是北京城內(nèi)最大的湖泊，總面積68.2萬平方米。在北海公園的南面就是團城，和中南海遙遙相望。北海及團城是北京古都歷史重要見證，也是北京生態(tài)系統(tǒng)重要組成部分 。1961年，北海及團城入選第一批全國重點文物保護單位 ，1992年，被北京市人民政府評定為“北京旅游之最—世界上建園最早的皇家園林”。
