基本陳列的主題是“八千年回首”，以跨湖橋文化的誕生、跨湖橋人的活動、農(nóng)業(yè)起源的探索和聚焦跨湖橋四個部分展示。
穿越八千年時光，探秘中華第一舟！跨湖橋遺址發(fā)現(xiàn)的獨木舟，從年代的久遠(yuǎn)、制作的工藝技術(shù)、保存的程度幾個方面看，在中國是具有唯一性的，在亞洲是年代最為古老的，在全世界來講是罕見的。
它是中國海洋文化的代表性器物，也是打破了黃河是中華文明唯一搖籃定勢的最有利的證據(jù)，具有重大學(xué)術(shù)價值。
二樓的展廳是“勇立潮頭——跨湖橋文化主題陳列”，由“湖底的遺址”“生活的畫卷”“創(chuàng)造的藝術(shù)”“信仰的力量”“文明的交融”五個單元構(gòu)成，從解密考古發(fā)現(xiàn)開始，追跡跨湖橋先民生產(chǎn)生活，領(lǐng)略跨湖橋文化的工藝技術(shù)高度，探究跨湖橋先民原始宗教與信仰，揭示跨湖橋文化對外的輻射和影響。
錢塘江畔，湘湖深處，曾有一段距今8000年的燦爛文明被海潮封存于此。經(jīng)過三次考古發(fā)掘，跨湖橋文化與跨湖橋先民的故事被逐漸揭開。
發(fā)掘出土有陶器、石器、木器、骨角器、彩陶碎片等殘件，還發(fā)現(xiàn)了灰坑、房址、墓葬及特殊的建筑遺跡等。重要藏品有木舟、涂有生漆的木弓、草藥罐、木質(zhì)陶輪底座豬下頜骨等。
跨湖橋先民在古湘湖谷地營造了依山傍水的村落，他們劃分生活區(qū)域，分工合作進(jìn)行漁獵采集，甚至還會飼養(yǎng)家豬，利用蒸汽制作熟食。他們飽含生活熱情與生活智慧，為世人畫出了一幅純美的原始生活畫卷。
