冬蟲(chóng)夏草屬于昆蟲(chóng)和真菌的混合體，其體內(nèi)的很多有效物質(zhì)都是大分子，如蛋白質(zhì)、核苷等，用水泡后只能有少部分有效物質(zhì)溶解到水中，飲用后藥效并不理想。即使最后將泡軟的蟲(chóng)草吃下去，人體也不能完全消化吸收。只有通過(guò)足夠長(zhǎng)時(shí)間的水煮或酒的浸泡，使有效成分充分溶解出來(lái)，才能利于人體的吸收。而人參、枸杞子等均為植物，其中的小分子成分在水中較易溶出，泡水飲用后人體可以吸收大部分有效成分。
另外，冬蟲(chóng)夏草表面會(huì)附著很多寄生蟲(chóng)、真菌孢子，直接把這些東西吃進(jìn)肚子，會(huì)影響到人體的健康。如果只是用普通方法水洗后再用開(kāi)水浸泡，并不能去除干凈冬蟲(chóng)夏草表面寄生的這些東西。只有經(jīng)過(guò)較長(zhǎng)時(shí)間的煮沸或者用酒浸泡，才能真正保證安全。
冬蟲(chóng)夏草最好的服用方法主要有3種：水煎、煮湯以及泡藥酒。水煎，時(shí)間一般為40分鐘至1小時(shí)，如果處方中還有其他中藥，一般將冬蟲(chóng)夏草單獨(dú)煎，以免其有效成分被藥渣吸附而浪費(fèi)了。煮湯，一般將冬蟲(chóng)夏草和老鴨一起用小火燉，時(shí)間為1～2小時(shí)。泡藥酒，將冬蟲(chóng)夏草放入白酒或黃酒中浸泡一段時(shí)間后飲用。不管上述哪種方法，最后都可以將冬蟲(chóng)夏草吃掉。
中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，冬蟲(chóng)夏草性平、味甘，歸肺、腎二經(jīng)，具有益腎壯陽(yáng)、補(bǔ)肺平喘、止血化痰的功效。適用于肺腎兩虛、精氣不足、咳嗽氣短、自汗盜汗、腰膝酸軟、陽(yáng)痿遺精等病癥。但它不是萬(wàn)能補(bǔ)藥，尤其對(duì)于慢性病患者來(lái)說(shuō)，道聽(tīng)途說(shuō)地服用冬蟲(chóng)夏草藥膳，反而會(huì)對(duì)健康不利。
冬蟲(chóng)夏草在臨床上一般需要配合大棗、桂圓等具有補(bǔ)益功能的中藥使用，或者與雞肉、羊肉等調(diào)制成藥膳，其補(bǔ)益效果才能更加顯著，至于與何種藥物配合服用，應(yīng)由中醫(yī)專(zhuān)家根據(jù)病情而定，不可隨意配服。
比如，感冒時(shí)引起的咳嗽或其他急性咳嗽，就不適合服用冬蟲(chóng)夏草，否則不但不能止咳，反而會(huì)使咳嗽加重，而且纏綿難愈。在治療慢性支氣管炎時(shí)，冬蟲(chóng)夏草也只能在無(wú)痰或少痰時(shí)服用。即使主治肺腎兩虛的久咳氣喘，冬蟲(chóng)夏草也只能作為輔助用藥，且要在痰少或無(wú)痰時(shí)才能用。對(duì)于過(guò)敏性哮喘，冬蟲(chóng)夏草基本上沒(méi)有任何功效。
此外，對(duì)于坊間傳言，冬蟲(chóng)夏草具有益腎功能，也只限于輕微的腎功能不良，對(duì)于腎功能衰竭者則無(wú)效。故對(duì)于蟲(chóng)草，不可人云亦云，而花大量錢(qián)財(cái)服食。
