SandForce是位于美國(guó)加利福尼亞州米爾皮塔斯的一家“fabless（無(wú)工廠）”半導(dǎo)體公司，在2006年由Alex Naqvi和Rado Danilak創(chuàng)建，二人在公司成立初期帶來(lái)了大量相關(guān)的技術(shù)經(jīng)驗(yàn)。
2009年4月，SandForce宣布進(jìn)軍快速發(fā)展中的固態(tài)硬盤市場(chǎng)。
SandForce自身并不生產(chǎn)和銷售SSD固態(tài)硬盤成品，而是主要設(shè)計(jì)和制造SSD固態(tài)硬盤的閃存控制器并出售給SSD制造廠商。所謂fabless，就是指SandForce本身并沒(méi)有生產(chǎn)工廠，專門從事芯片設(shè)計(jì)工作，而將生產(chǎn)作業(yè)交給代工廠來(lái)完成。我們熟悉的Nvidia和ARM也屬于類似的fabless公司，比如Nvidia的代工廠就是臺(tái)積電，而ARM也是只賣授權(quán)，而不實(shí)際生產(chǎn)處理器。無(wú)工廠半導(dǎo)體制造模式也是生產(chǎn)分工高度進(jìn)化的一個(gè)表現(xiàn)。
最初企業(yè)級(jí)領(lǐng)域SSD只有使用昂貴的SLC閃存才能滿足耐久度需求。而SandForce出現(xiàn)的最大意義在于使得使用相對(duì)廉價(jià)的MLC閃存也能夠達(dá)到企業(yè)級(jí)環(huán)境下達(dá)到5年以上的預(yù)期壽命。SandForce這個(gè)最早定位于企業(yè)級(jí)應(yīng)用的背景使得采用了SandForce主控的SSD能夠在耐用度上取得相較其他主控方案更好的表現(xiàn)。
SandForce公司同時(shí)與多家閃存制造商保持了良好的合作關(guān)系，使得SandForce主控能夠搭配支持各家品牌的顆粒，給固態(tài)硬盤生產(chǎn)廠商提供了更豐富的搭配選擇。同一主控，搭配不同顆粒，即可做到產(chǎn)品等級(jí)分化的需求。SandForce的開(kāi)放性也表現(xiàn)在此，Intel、Micron、Toshiba的各類NAND閃存都得到了很好的支持。采用SandForce主控方案的SSD也因此變得豐富多彩。
使用SF2281主控搭配Intel ME3顆粒的金士頓V+200
SF-2200系列主控的功能特性圖表：
左側(cè)為與主機(jī)接口的示意，SMART信息、SATA6Gbps速率，最高隊(duì)列深度32，物理層、鏈路層、轉(zhuǎn)換層、指令。
中間為SandForce使用的各種技術(shù)，統(tǒng)稱為“DuraClass Technology”，包含了智能磨損平衡、垃圾回收以及DuraWrite與RAISE等。支持AES-128自動(dòng)加密與每512字節(jié)55Bit的ECC校驗(yàn)糾錯(cuò)機(jī)制。
右側(cè)則是SandForce當(dāng)前能夠支持的NAND接口，Toggle與ONFI2同步方案均可支持。最高支持166MT/s帶寬，支持20nm、30nm甚至1X nm級(jí)的閃存顆粒，最大容量支持到512GB。
SandForce最為著名的特性當(dāng)屬DuraWrite壓縮技術(shù)，由于實(shí)際需要寫入的數(shù)據(jù)量壓縮后變小，寫入速度得到了提升。在需要讀取的時(shí)候，被壓縮過(guò)的數(shù)據(jù)在主控內(nèi)解壓后輸出，又帶來(lái)了外部讀取速度增益。
由此帶來(lái)的就是SandForce在ATTO默認(rèn)模型下Bug的跑分（以下測(cè)試均已金士頓V+200 120G為例）
550/510,毫無(wú)壓力,也毫無(wú)意義
由于ATTO測(cè)試的默認(rèn)數(shù)據(jù)類型是完全可壓縮的，經(jīng)由SandForce主控的壓縮算法之后，猶如一頭大象被壓縮成了一只貓咪的大小，裝入了罐頭。因?yàn)閷?shí)際寫入到NAND里的數(shù)據(jù)量很小，寫入操作很快就完成了。外部測(cè)到的寫入速度接近SATA6Gbps的接口帶寬。
而在讀取這些被完全壓縮的數(shù)據(jù)時(shí)，一只貓咪又被還原成了大象的體積，仿佛瞬間讀出了大量的數(shù)據(jù)，這時(shí)外部測(cè)到的讀取速度也近乎于SATA6Gbps的接口帶寬速度。
而在AS SSD Benchmark里，金士頓V+200又被貶低成了這個(gè)評(píng)價(jià)：
數(shù)據(jù)直接縮水到慘不忍睹�；蛟SSandForce真的該給AS SSD Benchmark的開(kāi)發(fā)商贊助一下了，學(xué)學(xué)Nvidia，在3D Mark Vantage里搞個(gè)物理項(xiàng)目，得分直接華麗麗的飆升。N卡的物理加速是只對(duì)個(gè)別游戲有助，而SandForce的壓縮增益可是在各種環(huán)境下都廣泛受益的，所以說(shuō)AS SSD Benchmark的評(píng)分在此方面還是不夠公正：用對(duì)于SandForce惡劣條件下的最差成績(jī)?nèi)?duì)比，顯然這個(gè)得分是無(wú)法在不同SSD之間進(jìn)行對(duì)比得出真實(shí)性能差異的。
壓縮算法當(dāng)然不是什么作弊，是是實(shí)實(shí)在在提升了性能的，這點(diǎn)AS SSD Benchmark里的Compression Benchmark其實(shí)能反映出來(lái)，但是這項(xiàng)并不計(jì)入成績(jī)。大家都說(shuō)，有圖有真相，可惜這次是有圖還是無(wú)真相：到底壓縮有多大用？
AS SSD Benchmark的壓縮率測(cè)試,隨著數(shù)據(jù)可壓縮度提升,SandForce的速度表現(xiàn)也會(huì)提升
一邊是打了雞血般的BUG成績(jī)，一邊是被壓榨了的縮水成績(jī)，唯一可以肯定的是，這都不科學(xué)…不過(guò)可以告訴大家的是，后邊我們會(huì)有詳細(xì)的釋疑。
好了，這一期的內(nèi)容就到這里，下一期是閑話SandForce——壓縮光環(huán)的速度增益。
轉(zhuǎn)自PCEVA
